Badanie dotyczy anemii sierpowatokrwinkowej, która jest chorobą dziedziczną polegającą na nieprawidłowej budowie hemoglobiny, białka znajdującego się w czerwonych krwinkach i odpowiedzialnego za przenoszenie tlenu w organizmie. U osób z tą chorobą czerwone krwinki mają nieprawidłowy, sierpowaty kształt, co prowadzi do ich szybszego rozpadu oraz blokowania przepływu krwi w naczyniach. Objawami choroby mogą być między innymi nawracające epizody silnego bólu zwane przełomami bólowymi, problemy z oddychaniem, uszkodzenia różnych narządów oraz niedokrwistość. W badaniu będą stosowane dwa rodzaje leczenia: preparat DREAM01 oraz w niektórych przypadkach lek imatinib. Preparat DREAM01 to rodzaj terapii genowej, w której komórki macierzyste pobrane od pacjenta są modyfikowane w laboratorium przy użyciu specjalnego wektora wirusowego. Modyfikacja polega na wprowadzeniu prawidłowego genu hemoglobiny oraz dodatkowego elementu genetycznego, który blokuje produkcję wadliwej hemoglobiny. Lek imatinib może być podawany przed głównym leczeniem u niektórych pacjentów w celu zmniejszenia stanu zapalnego w organizmie.
Celem badania jest sprawdzenie, czy przeszczepienie genetycznie zmodyfikowanych komórek macierzystych jest bezpieczne i skuteczne w leczeniu anemii sierpowatokrwinkowej, oraz czy podanie leku imatinib przed głównym leczeniem u pacjentów z nasilonym stanem zapalnym wpływa na wyniki terapii. Badanie ma wykazać, czy taka modyfikacja genetyczna pozwala przywrócić prawidłową produkcję czerwonych krwinek i zmniejszyć objawy choroby. Przebieg badania obejmuje kilka etapów. Najpierw od pacjenta pobiera się komórki macierzyste, które następnie są modyfikowane w laboratorium. W niektórych przypadkach, gdy stwierdzi się nasilony stan zapalny, przed głównym leczeniem może być podawany lek imatinib. Przed podaniem zmodyfikowanych komórek pacjent otrzymuje leki przygotowujące szpik kostny do przyjęcia nowych komórek, co nazywa się kondycjonowaniem. Następnie zmodyfikowane komórki są podawane dożylnie w formie infuzji dożylnej. Po zabiegu pacjenci są obserwowani przez długi czas, aby ocenić bezpieczeństwo i skuteczność leczenia.
W trakcie obserwacji będzie sprawdzane, jak często występują epizody bólu wymagające hospitalizacji, czy zmniejsza się potrzeba przetoczeń krwi, jaki jest poziom prawidłowej i wadliwej hemoglobiny we krwi, oraz jak funkcjonują różne narządy, które mogą być dotknięte chorobą, takie jak mózg, serce, nerki, wątroba czy płuca. Oceniana będzie również jakość życia pacjentów oraz ich zdolności fizyczne. Badanie będzie trwało kilka lat, aby móc dokładnie ocenić długoterminowe efekty terapii i jej bezpieczeństwo.