Rak szyjki macicy

Czym jest rak szyjki macicy

Rak szyjki macicy to choroba, w której komórki szyjki macicy (dolnej, wąskiej części macicy łączącej macicę z pochwą) zaczynają się niekontrolowanie rozmnażać i w końcu tworzą guz nowotworowy1. Szyjka macicy jest częścią układu rozrodczego kobiety i łączy macicę z pochwą, która jest również nazywana kanałem rodnym2.

Rak szyjki macicy zazwyczaj rozwija się powoli w czasie. Zanim pojawi się nowotwór w szyjce macicy, komórki przechodzą przez zmiany znane jako dysplazja, podczas których nieprawidłowe komórki zaczynają pojawiać się w tkance szyjki macicy. Z czasem, jeśli nie zostaną zniszczone lub usunięte, nieprawidłowe komórki mogą stać się komórkami nowotworowymi i zacząć rosnąć oraz rozprzestrzeniać się głębiej do szyjki macicy i okolicznych obszarów1.

Szyjka macicy składa się z dwóch głównych części. Ektocerviks (nazywany także egzocerwiks) to zewnętrzna część szyjki macicy, którą można zobaczyć podczas badania ginekologicznego. Jest pokryty cienkimi, płaskimi komórkami zwanymi komórkami płaskonabłonkowymi. Endocerviks to wewnętrzna część szyjki macicy, która tworzy kanał łączący pochwę z macicą. Jest pokryty komórkami gruczołowymi w kształcie kolumny, które produkują śluz1.

Miejsce, w którym endocerwiks i ektocerwiks spotykają się, nazywa się połączeniem nabłonków lub strefą transformacji. Większość raków szyjki macicy rozpoczyna się właśnie w tym obszarze1.

• Szyjka macicy
• Macica
• Pochwa
• Układ rozrodczy kobiety

Przyczyny i czynniki ryzyka

Prawie wszystkie przypadki raka szyjki macicy są spowodowane przez zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV). HPV to powszechny wirus, który przenosi się z osoby na osobę podczas kontaktów seksualnych. Co najmniej połowa osób aktywnych seksualnie będzie miała HPV w pewnym momencie swojego życia, ale tylko nieliczne zachorują na raka szyjki macicy2.

Istnieje ponad 150 typów HPV, a niektóre z nich mogą powodować narośla zwane brodawkami. Niektóre z tych brodawek są uważane za wysokiego ryzyka, ponieważ są silnie powiązane z nowotworami, w tym rakiem szyjki macicy3. Szczepy HPV 16 i 18 są odpowiedzialne za około 70% przypadków raka szyjki macicy4.

Długotrwałe zakażenie niektórymi typami HPV jest główną przyczyną raka szyjki macicy. Zakażenie HPV jest tak powszechne, że większość osób zostaje zakażona wkrótce po rozpoczęciu aktywności seksualnej5. Rak szyjki macicy występuje najczęściej u kobiet w wieku powyżej 30 lat2. Kobiety w wieku od 35 do 44 lat są najbardziej narażone na diagnozę6.

Każda kobieta z szyjką macicy jest narażona na raka szyjki macicy2. Najwyższe wskaźniki zachorowalności i umieralności na raka szyjki macicy występują w krajach o niskich i średnich dochodach. Odzwierciedla to poważne nierówności spowodowane brakiem dostępu do krajowych programów szczepień przeciwko HPV, badań przesiewowych szyjki macicy i usług leczniczych, a także determinantami społecznymi i ekonomicznymi5.

Około 14 000 osób w Stanach Zjednoczonych co roku otrzymuje diagnozę raka szyjki macicy6. Według danych z 2022 roku na całym świecie odnotowano około 660 000 nowych przypadków i około 350 000 zgonów5.

Objawy i wykrywanie

Wczesne stadia raka szyjki macicy zazwyczaj nie powodują objawów i są trudne do wykrycia6. Rak szyjki macicy często nie powoduje objawów, dopóki nie zacznie się rozprzestrzeniać. Dlatego regularne badania przesiewowe i szczepienie przeciwko HPV są tak ważne6.

Kiedy nowotwór staje się większy i wrasta w pobliskie tkanki, pacjenci mogą doświadczać takich objawów jak7:

• Nieprawidłowe krwawienie z pochwy, takie jak krwawienie po stosunku, krwawienie po menopauzie, krwawienie lub plamienie między miesiączkami lub miesiączki, które są dłuższe lub obfitsze niż zwykle
• Nietypowa wydzielina z pochwy, która może zawierać krew
• Ból podczas stosunku
• Ból w okolicy miednicy

Należy jednak pamiętać, że te objawy mogą być spowodowane innymi schorzeniami, dlatego ważne jest, aby jak najszybciej zgłosić się do lekarza w celu ich zbadania7.

Wykrywanie raka szyjki macicy odbywa się głównie poprzez badania przesiewowe. Badania przesiewowe szyjki macicy to sposób zapobiegania rakowi szyjki macicy. Nie jest to test na raka, ale test na obecność wirusa zwanego ludzkim wirusem brodawczaka (HPV)8. Wykrywanie zmian w komórkach poprzez badania przesiewowe może pomóc zapobiec rozwojowi raka8.

W Stanach Zjednoczonych i innych krajach rozwiniętych większość działań przesiewowych i wczesnego wykrywania obejmuje testy HPV i wymazy cytologiczne (zwane też testami Papanicolau lub Pap). Testy HPV identyfikują ekspozycję zarówno na typy HPV niskiego, jak i wysokiego ryzyka, podczas gdy wymazy cytologiczne identyfikują nieprawidłową cytologię3.

Gdy rak szyjki macicy zostanie wykryty wcześnie, jest wysoce uleczalny i wiąże się z długim przeżyciem i dobrą jakością życia2. Rak szyjki macicy jest wysoce uleczalny, gdy zostaje wykryty we wczesnych stadiach6.

Typy raka szyjki macicy

Istnieją dwa główne typy raka szyjki macicy: raki płaskonabłonkowe i gruczolakoraki. Około 80% do 90% raków szyjki macicy to raki płaskonabłonkowe, podczas gdy 10% do 20% to gruczolakoraki. Można również mieć mieszankę obu typów6.

Raki płaskonabłonkowe rozwijają się z komórek płaskonabłonkowych pokrywających ektocerwiks, czyli zewnętrzną część szyjki macicy. Gruczolakoraki natomiast rozwijają się z komórek gruczołowych w endocerwiks, wewnętrznej części szyjki macicy6.

Metody leczenia

Dostępnych jest kilka rodzajów leczenia raka szyjki macicy. Ty i Twój zespół opieki onkologicznej będziecie współpracować, aby stworzyć plan leczenia, który może obejmować więcej niż jeden rodzaj terapii. Wiele czynników zostanie wziętych pod uwagę, takich jak stadium nowotworu, Twoje ogólne zdrowie i Twoje preferencje9.

Twój plan leczenia będzie zawierał informacje o Twoim nowotworze, celach leczenia, opcjach leczenia i możliwych skutkach ubocznych oraz oczekiwanym czasie trwania leczenia9.

Leczenie raka szyjki macicy może obejmować10:

• Operacja chirurgiczna – zabieg, w którym lekarze wycinają nowotwór
• Chemioterapia – użycie specjalnych leków do zmniejszenia lub zabicia nowotworu. Leki mogą być w postaci tabletek lub leków podawanych dożylnie, czasami oba
• Radioterapia – użycie promieni wysokiej energii (podobnych do promieni rentgenowskich) do zabicia nowotworu
• Immunoterapia – współpracuje z układem odpornościowym organizmu, aby pomóc mu zwalczać komórki nowotworowe lub kontrolować skutki uboczne innych metod leczenia nowotworów
• Terapia celowana – użycie leków do blokowania wzrostu i rozprzestrzeniania się komórek nowotworowych. Leki mogą być w postaci tabletek lub leków podawanych dożylnie

Chirurgia jest często głównym leczeniem raka szyjki macicy, szczególnie jeśli nowotwór zostanie wykryty wcześnie11. Istnieje kilka rodzajów operacji stosowanych w leczeniu raka szyjki macicy. Różne operacje obejmują usunięcie części szyjki macicy, szyjki macicy i górnej części pochwy, szyjki macicy wraz z macicą (histerektomia), lub w bardziej zaawansowanych przypadkach również innych narządów11.

Radioterapia wykorzystuje promienie promieniowania o wysokiej energii do zabicia komórek nowotworowych. Możesz otrzymać radioterapię w przypadku raka szyjki macicy jako główne leczenie, jeśli nowotwór jest duży lub rozprzestrzenił się, po operacji (zwykle z chemioterapią) w celu zapobieżenia nawrotowi nowotworu, lub w celu poprawy objawów, takich jak krwawienie11.

Jeśli martwisz się, czy leczenie wpłynie na Twoją płodność, porozmawiaj z zespołem opieki onkologiczej przed rozpoczęciem leczenia o tym, czego możesz się spodziewać9.

Jeśli Twój lekarz powie, że masz raka szyjki macicy, poproś o skierowanie do ginekologa onkologa – lekarza, który został przeszkolony w leczeniu nowotworów ginekologicznych, w tym raka szyjki macicy. Ten lekarz będzie z Tobą współpracował, aby stworzyć plan leczenia10.

Jak zapobiegać

Rak szyjki macicy jest w dużej mierze chorobą, której można zapobiec. Profilaktyka pierwotna i badania przesiewowe są najskuteczniejszymi sposobami zmniejszenia obciążenia służby zdrowia i śmiertelności związanej z rakiem szyjki macicy3.

Badania przesiewowe i szczepionka przeciwko HPV mogą pomóc zapobiec rakowi szyjki macicy2. Od 2006 roku dostępna jest szczepionka przeciwko HPV zapobiegająca rakowi szyjki macicy. Członkowie zespołu interdyscyplinarnego muszą edukować młode pacjentki (najlepiej przed rozpoczęciem aktywności seksualnej) i ich rodziny na temat tej wysoce skutecznej szczepionki3.

Regularne badania cytologiczne są jedną z najważniejszych rzeczy, jakie możesz zrobić dla zdrowia swojej szyjki macicy. Wymaz cytologiczny to badanie przesiewowe, które ocenia szyjkę macicy pod kątem możliwych zmian, które mogą być wczesnymi oznakami raka. Kiedy zostanie wykryty wcześnie, zmiany w szyjce macicy często można rozwiązać, zanim przekształcą się w raka4.

Inne ważne kroki to4:

• Wykonywanie testów na HPV – szczególnie na szczepy HPV 16 i 18, które są odpowiedzialne za około 70% przypadków raka szyjki macicy
• Przyjęcie szczepionki przeciwko HPV – najczęściej podawana jest przed ukończeniem 26 roku życia, chociaż możesz ją otrzymać do 45 roku życia
• Proszenie partnera o używanie prezerwatyw – chociaż nie jest pewne, czy prezerwatywy zapobiegają przenoszeniu HPV, wiemy, że zmniejszają one ryzyko przeniesienia wielu innych zakażeń przenoszonych drogą płciową

Szczepionka przeciwko HPV jest skuteczna zarówno u mężczyzn, jak i u kobiet, co oznacza, że zaszczepiony mężczyzna może być mniej skłonny do przekazania wirusa4.

Życie z rakiem szyjki macicy

Kiedy po raz pierwszy dowiadujesz się, że masz raka szyjki macicy, normalne jest odczuwanie mieszanki emocji. Możesz zastanawiać się, jak poradzisz sobie z nadchodzącymi zmianami w swoim życiu. Jednym z kroków, które możesz podjąć, jest uzyskanie informacji o zmianach, które mogą wystąpić i jakie zasoby są dostępne, aby pomóc Ci sobie poradzić. Może to dać Ci większe poczucie kontroli12.

Możesz odczuwać szereg silnych emocji na początku, takich jak szok, zdenerwowanie i trudność w przyjęciu czegokolwiek innego, co jest Ci mówione. Inne emocje to uczucie13:

• Odrętwienie
• Strach i niepewność
• Zamieszanie
• Złość i uraza
• Wina
• Smutek

Możesz mieć niektóre lub wszystkie te uczucia. Lub możesz czuć się zupełnie inaczej. Każdy reaguje na swój własny sposób. Czasami trudno jest w ogóle przyjąć fakt, że masz raka. Musisz zrobić to, co jest dla Ciebie odpowiednie, aby pomóc sobie poradzić13.

Rozmowa z przyjaciółmi i rodziną może pomóc w radzeniu sobie z rakiem szyjki macicy. Niektórzy ludzie nie chcą obarczać innych, ale zamknięcie się może sprawić, że poczujesz się bardziej samotny. Twoi bliscy mogą czuć się bezradni, jeśli nie mówisz im, jak się czujesz i czego potrzebujesz13.

Chociaż straszne jest otrzymanie diagnozy raka, masz najlepszą szansę na wyleczenie, im szybciej rozpoczniesz leczenie14. Niezależnie od tego, czy boisz się dzwonić do specjalistów, aby umówić się na wizyty, czy boisz się pojawić się na leczeniu, poproś swoją sieć wsparcia o pomoc14.

Możesz również rozważyć dołączenie do grupy wsparcia lub skorzystanie z poradnictwa. Diagnoza raka może zachwiać Twoim poczuciem bezpieczeństwa i dobrego samopoczucia. Rozmowa o swoich uczuciach z kobietami w podobnej sytuacji może pomóc Ci iść naprzód. Doradca może być podstawą wsparcia, ale także pomóc Ci spojrzeć na Twoją podróż leczniczą z innej perspektywy14.

Ponieważ rak szyjki macicy ma tendencję do występowania u osób w wieku rozrodczym i ze względu na to, gdzie tworzy się w organizmie, niektóre aspekty Twojej diagnozy i leczenia budzą szczególne obawy, w tym kwestie płodności i problemy seksualne12. Chociaż może się wydawać przytłaczające myślenie o tym, możesz skorzystać z rozmowy z lekarzem o tym, jak leczenie może wpłynąć na Twoją płodność i o opcjach zachowania płodności12.