Retinopatia wcześniaków

Czym jest retinopatia wcześniaków?

Retinopatia wcześniaków, w skrócie ROP (z angielskiego Retinopathy of Prematurity), to choroba oczu, która może rozwinąć się u niemowląt urodzonych przedwcześnie lub z bardzo niską masą ciała przy urodzeniu. Nazwa może brzmieć niepokojąco, ale ważne jest, aby wiedzieć, że większość dzieci z tą chorobą wyzdrowieje bez konieczności leczenia.1

ROP występuje, gdy w siatkówce (warstwie tkanki w tylnej części oka, która odbiera światło i przekształca je w sygnały do mózgu) rozwijają się nieprawidłowe naczynia krwionośne. Siatkówka jest częścią oka, która umożliwia widzenie – to właśnie ona przetwarza obrazy, które następnie trafiają do mózgu.2

W normalnych warunkach naczynia krwionośne siatkówki zaczynają rozwijać się około 16 tygodnia ciąży i kontynuują wzrost aż do momentu porodu. U dzieci urodzonych przedwcześnie ten proces zostaje przerwany. Przedwczesne narodziny zakłócają normalne tworzenie się naczyń krwionośnych, co może prowadzić do powstania nieprawidłowych połączeń naczyniowych.3

Terry syndrome, retrolental fibroplasia

Stadia rozwoju choroby

Lekarze wyróżniają 5 stadiów retinopatii wcześniaków, które pozwalają ocenić zaawansowanie choroby. Stopnie te wahają się od stadium 1 (łagodne) do stadium 5 (ciężkie).1

Stadia 1 i 2 są najłagodniejsze. Niemowlęta w tych stadiach zwykle wracają do zdrowia bez leczenia i rozwijają prawidłowy wzrok. Lekarze uważnie obserwują dzieci, aby sprawdzić, czy choroba się nie pogarsza.1

Stadium 3 to etap pośredni. Część dzieci w tym stadium poprawia się bez leczenia i rozwija prawidłowy wzrok. Inne jednak wymagają interwencji medycznej, aby zatrzymać nieprawidłowe naczynia krwionośne przed uszkodzeniem siatkówki i spowodowaniem jej odwarstwienia (stanu, w którym siatkówka oddziela się od tylnej części oka, co może prowadzić do utraty wzroku).1

Stadium 4 oznacza częściowe odwarstwienie siatkówki. Dzieci w tym stadium wymagają leczenia, aby zapobiec dalszemu pogorszeniu się stanu.1

Stadium 5 to najcięższy stopień choroby, w którym dochodzi do całkowitego odwarstwienia siatkówki. Jest to stan zagrażający wzrokowi, wymagający natychmiastowej interwencji.1

Objawy i rozpoznanie

Jedną z trudności związanych z retinopatią wcześniaków jest fakt, że we wczesnych stadiach choroba nie wywołuje żadnych widocznych objawów. Dziecko nie odczuwa bólu, a dla rodziców nie ma zewnętrznych oznak, że coś jest nie tak.4

Objawy pojawiają się dopiero w późniejszych etapach choroby i mogą obejmować:1

• Nienaturalne ruchy gałek ocznych
• Białawe zabarwienie źrenic
• Utratę wzroku

Rozpoznanie ROP ustala się na podstawie badania wzroku z rozszerzeniem źrenic. Przed badaniem do oczu dziecka podaje się krople rozszerzające źrenice, co pozwala lekarzowi zajrzeć do tylnej części oka i obejrzeć siatkówkę. Podczas badania lekarz może użyć specjalnego narzędzia zwanego wziernikiem, aby utrzymać oko otwarte. Choć niemowlęta często płaczą podczas tego badania, procedura nie jest bolesna.5

Czynniki ryzyka

Największe ryzyko rozwoju retinopatii wcześniaków mają niemowlęta urodzone przed 31 tygodniem ciąży lub ważące przy urodzeniu mniej niż 1,5 kg. Im wcześniej dziecko przychodzi na świat i im mniejsza jest jego masa urodzeniowa, tym większe jest ryzyko wystąpienia ROP.2

W Stanach Zjednoczonych co roku około 14 000 do 16 000 niemowląt rozwija retinopatię wcześniaków. Oznacza to, że nie każde wcześniak zachoruje na tę chorobę. Co bardzo ważne – około 90% dzieci z ROP wyzdrowieje bez leczenia i będzie miało prawidłowy wzrok.2

Pomimo że większość przypadków jest łagodna, około 1 100 do 1 500 niemowląt rocznie w USA wymaga leczenia z powodu ciężkiej postaci ROP, a 400 do 600 dzieci rocznie traci wzrok na skutek tej choroby.4

Przyczyny powstawania ROP

Podczas prawidłowego rozwoju płodu naczynia krwionośne siatkówki zaczynają rosnąć około 16 tygodnia ciąży i nie są w pełni rozwinięte aż do momentu porodu. Gdy dziecko rodzi się przedwcześnie, ten proces zostaje przerwany, a naczynia nie mają czasu, aby się w pełni ukształtować.3

Rozwój naczyń krwionośnych w siatkówce jest bardzo wrażliwy na ilość dostarczanego tlenu. Zarówno nadmiar tlenu (toksyczność tlenowa), jak i niedobór tlenu (niedotlenienie) mogą przyczynić się do rozwoju ROP. Dlatego tak ważne jest staranne monitorowanie terapii tlenowej u wcześniaków przebywających na oddziałach intensywnej opieki noworodkowej.6

Lekarze nadal nie rozumieją w pełni wszystkich czynników odpowiedzialnych za powstawanie ROP, ale jest jasne, że przedwczesny poród i niska masa urodzeniowa są najważniejszymi czynnikami ryzyka.7

Badania przesiewowe

Ze względu na to, że wczesne stadia retinopatii wcześniaków nie wywołują objawów, a jednocześnie szybkie wykrycie i leczenie mogą zapobiec utracie wzroku, wszystkie wcześniaki narażone na ryzyko powinny przejść badania przesiewowe wkrótce po urodzeniu.2

Jeśli dziecko przebywa na oddziale intensywnej opieki noworodkowej, regularne badania oczne będą przeprowadzane przez specjalistę okulistykę dziecięcej. Lekarz prowadzący poinformuje rodziców, czy ich dziecko jest zagrożone ROP i kiedy konieczne są badania kontrolne.5

Bardzo ważne jest przestrzeganie harmonogramu badań wyznaczonego przez lekarza. Regularne badania oczne to najskuteczniejszy sposób na wykrycie, które dzieci potrzebują leczenia, a które wyzdrowieją samodzielnie. Uważne monitorowanie i terminowe leczenie (gdy jest potrzebne) to najważniejsze sposoby zapobiegania utracie wzroku z powodu ROP.4

Metody leczenia

Dobra wiadomość jest taka, że większość przypadków retinopatii wcześniaków jest łagodna i ustępuje samodzielnie bez powodowania utraty wzroku. W łagodnych przypadkach (stadia 1 i 2) jedyną potrzebną interwencją jest obserwacja – lekarze będą regularnie badać oczy dziecka, aby upewnić się, że choroba się nie pogarsza.1

Tylko około 10% dzieci z ROP wymaga leczenia. Gdy jednak pojawia się taka konieczność, istnieją skuteczne metody terapeutyczne.5

Iniekcje do oka to często preferowana metoda leczenia. Lek spowalniający wzrost naczyń krwionośnych podawany jest w formie zastrzyku bezpośrednio do oka. Ta terapia może być wykonana przy łóżku dziecka w szpitalu. Jest bardzo skuteczna i nie jest bolesna. Ze względu na bezpieczeństwo i wysoką skuteczność większość lekarzy wybiera tę opcję leczenia.5

Leczenie laserowe to kolejna opcja terapeutyczna, szczególnie w przypadkach bardziej zaawansowanych lub gdy iniekcje nie przynoszą rezultatu. Podczas zabiegu laserowego lekarz umieszcza małe punkty laserowe wzdłuż brzegu siatkówki, co zapobiega jej odwarstwieniu. Po zabiegu oczy dziecka mogą być zaczerwienione i opuchnięte przez kilka dni, ale dziecko nie odczuwa większego dyskomfortu.5

W najcięższych przypadkach, gdy doszło już do odwarstwienia siatkówki (stadia 4 i 5), może być konieczna operacja oka.1

Rokowanie i odległe następstwa

Większość dzieci z retinopatią wcześniaków widzi normalnie jak na swój wiek. Dopiero gdy ROP postępuje do najcięższych stadiów, wzrok jest zagrożony. Na szczęście większość przypadków ROP ustępuje samoistnie bez powodowania utraty wzroku.4

Nawet jeśli dziecko nie wymagało leczenia lub choroba ustąpiła, konieczne są kontrolne wizyty u okulisty po opuszczeniu szpitala. Każdy stopień ROP może zwiększać ryzyko rozwoju w przyszłości takich problemów wzrokowych jak krótkowzroczność, zez (niezsynchronizowane ustawienie oczu) czy leniwego oka (stan, w którym jedno oko ma słabszy wzrok).5

Bez leczenia zaawansowana retinopatia wcześniaków może prowadzić do ślepoty. Dlatego tak istotne jest wczesne wykrycie choroby poprzez regularne badania przesiewowe i terminowe leczenie, gdy jest ono konieczne.2